River and Roots Garden comparte la generosidad en Riverhead

Por Deborah Wetzel

En el jardín comunitario River and Roots en West Main Street y Griffing Avenue en Riverhead, algo nuevo está germinando esta primavera.

"Ahora estamos cultivando vegetales fuera del jardín para que la gente pueda acercarse a la cerca y recoger lo que necesitan. Es una construcción comunitaria", dijo la coadministradora y fideicomisaria del jardín, Amie Kennedy. "Tenemos suerte de tener la cerca porque las plantas alrededor del perímetro son un proyecto de embellecimiento además de proporcionar alimentos a nuestra ciudad".

A lo largo de los lados oeste, sur y norte del jardín de un cuarto de acre, ahora en su undécimo año, hay plantas de tomate, guisantes de olor, arbustos de frambuesa, frijoles, flores silvestres, jalapeños, berenjenas, calabacines, pepinos, hierbas y una gran higuera. árbol.

"Somos muy conscientes de la inseguridad alimentaria en Riverhead. Vemos que más personas se acercan a la cerca y preguntan si pueden tener algunos de los productos", dijo la coadministradora del jardín, Mary Ellen Santamaria. "No se trata solo de lo que sucede dentro de la cerca; también se trata de lo que sucede fuera de la cerca".

Al utilizar una franja de bienes raíces de tres pies de ancho que bordea el exterior del jardín, la esperanza es que los transeúntes se ayuden a sí mismos con los productos y se vuelvan más conscientes del jardín comunitario y de dónde provienen sus alimentos. "Queremos plantar lo que a la gente le gusta y quiere", dijo Eileen Mackey, conocida como la "diosa" del jardín, quien también es coadministradora.

Los jardineros que pagan una tarifa anual de $ 35 pueden cosechar los cultivos de sus parcelas dentro de la cerca, mientras que cualquier persona que pase por el jardín puede cosechar desde fuera de la cerca de forma gratuita.

La Sra. Mackey señaló que los estudiantes de la Escuela Primaria Pulaski Street recientemente donaron el exceso de plantas de judías verdes y cuidarán los brotes a medida que crezcan.

"Y con el patio de recreo a nuestro lado, esperamos poder educar a los niños sobre el jardín", dijo.

Además de poner nuevas plantas en el suelo, los tres jardineros crearán letreros para informar al público cuando ciertas verduras estén maduras y listas para cosechar.

Algunos de los productos, como los guisantes de olor, ya habían comenzado a escalar la valla perimetral por sí solos. Uno de los jardineros colocó cercas de plástico sobre el hierro forjado para facilitar el crecimiento de la vegetación que crece en una enredadera.

"La higuera fuera de la cerca es muy popular, tanto que todos los higos fueron para personas que no son nuestros jardineros", dijo la Sra. Santamaría. "Nuestros miembros están muy interesados ​​en ayudar a quienes necesitan alimentos".

Los tres jardineros enfatizaron que el objetivo de la nueva iniciativa es brindarles a los visitantes una muestra de las ofertas del jardín y garantizar que todavía haya suficiente para todos.

Actualmente, las 34 camas del jardín florecen con col rizada, cebolletas, bok choy y tomates cultivados por familias, parejas e individuos. Muchos de los jardineros cultivan una gran cantidad de un tipo de verdura y terminan donando su abundante cosecha. Dos parcelas elevadas en el jardín están cultivando productos que se donarán a una despensa de alimentos.

Además, dos grupos de St. Catherine of Sienna y East End Disability Associates cuidan los jardines aquí como parte de su programa terapéutico.

"Era el sueño de los fundadores del jardín a quienes se les ocurrió la idea de un jardín hace 11 años para poder algún día retribuir a la comunidad", dijo la Sra. Kennedy. "Creemos que nuestro jardín aliviará un poco la carga [de la inseguridad alimentaria]".

Deborah Wetzel

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