Los materiales de nido de abeja de plástico están aligerando la carga en el transporte

Stephen Moore | 02 de julio de 2018

La capacidad de combinar materiales termoplásticos de núcleo de nido de abeja con revestimientos metálicos utilizando el proceso ThermHex continuo en línea ha atraído el interés y la inversión de empresas tanto en Europa como en América del Norte. Liderando el camino en el Reino Unido está Tata Steel, que produce Coretinium utilizando la tecnología EconCore que combina núcleos de nido de abeja de polipropileno (PP) producidos in situ con sus revestimientos de acero preacabados Colorcoat Prisma. Este avance en el rendimiento de la rigidez al peso está brindando un valor sustancial a los clientes de transporte comercial de Tata. Un ejemplo notable es el nuevo tráiler de reparto urbano Streetwise de Cartwright, desplegado en ciudades del Reino Unido, media tonelada más ligero que antes gracias al compuesto Tata Steels Coretinium fabricado con tecnología EconCore.

Las soluciones de núcleo de panal de polipropileno reducen el consumo de combustible y aumentan la capacidad de carga útil.

El transporte de pasajeros es un área exigente que requiere desempeño y cumplimiento. Coretinium, con sus revestimientos de acero resistente al fuego, cumple con el estándar de la industria R118-Anexo 6. Según se informa, Coretinium es ideal para pisos en vehículos de transporte de pasajeros. Es muy adecuado para autobuses, particularmente para el compartimiento del motor, donde Coretinium es esencialmente un sándwich de acero para el panel del piso y la pared cortafuegos, y brinda una opción liviana, rígida y totalmente compatible para los fabricantes.

En general, con su combinación única de estética de alto rendimiento, Coretinium es una solución ideal para reducir el peso y las emisiones del vehículo y aumentar la carga útil. Esperamos ver más Coretinium en el transporte, en aplicaciones como pisos de autobuses y paredes laterales de remolques, así como puertas y pisos de remolques comerciales y remolques recreativos.

En América del Norte, Wabash National es el número uno en transporte comercial con un recuento informal reciente en las carreteras de EE. UU. que encontró cuatro de cada 10 remolques de camiones adornados con el logotipo de Wabash National. Es emocionante para EconCore estar en la combinación de la innovación de Wabash en el transporte comercial. Líder durante mucho tiempo en innovación de compuestos con DuraPlate introducido durante 20 años, Wabash ahora lo está llevando al siguiente nivel. A principios de este año, Wabash presentó sus paneles con núcleo de nido de abeja DuraPlate producidos con la tecnología EconCore. Para las carrocerías de los camiones, los paneles están diseñados para brindar un peso óptimo al rendimiento para sus aplicaciones de última milla. Los paneles con núcleo de panal son un 22 por ciento más livianos que los paneles compuestos de núcleo sólido y, para las carrocerías de camiones, se dice que los paneles más livianos son más duraderos que los productos actuales. La adopción de la tecnología de panal para carrocerías de camiones está cobrando impulso este año y se está trabajando en una capacidad de fabricación significativa en EconCore para 2019.

Junto con su subsidiaria ThermHex Waben y Fraunhofer IMWS, EconCore está poniendo mucho esfuerzo en el desarrollo de aplicaciones y procesos para el proyecto organosandwich financiado por la UE, en el centro del cual se encuentra un material hecho de núcleos de panal termoplásticos con revestimientos compuestos reforzados con fibras de vidrio continuas. Complementando y agregando a la gama de combinaciones de materiales para remolques comerciales, los materiales Organosandwich brindan otro medio para reducir el peso y mejorar el resultado final. Al comparar, por ejemplo, un remolque fabricado con madera contrachapada laminada PRFV tradicional con un organosándwich fabricado con un núcleo de panal de PP con pieles compuestas de PP reforzado con fibra de vidrio, los órganosanándwiches son un 60 % más ligeros, y para un remolque fabricado con PRFV tradicional y madera contrachapada con un peso inicial de 6,5 toneladas métricas, el ahorro de peso es de aproximadamente un 18 por ciento (1,15 toneladas) cuando se fabrica con materiales organosándwich. Esto se traduce en un ahorro significativo de combustible o una mayor capacidad de carga por unidad y, cuando se escala incluso a una flota de tamaño mediano, esto es enorme.

Considere que para un administrador de flota que tiene 100 unidades, con un peso total de un conjunto típico de tractocamión de arrastre de 13 toneladas y donde un camión hace en promedio 100 000 km/año y consume 40 litros de diésel cada 100 km, tal 1.15- La reducción de toneladas puede significar un ahorro de combustible de aproximadamente 250.000 litros. En unos pocos años, tales reducciones de combustible se traducirían en ahorros de costos de millones de euros. Depende del administrador de la flota decidir cómo aplicar el valor del aligeramiento, ya sea en ahorro de combustible o aumento de la carga útil, o un equilibrio de ambos.

Otra aplicación innovadora de los materiales Organosandwich puede incluir aprovechar la capacidad de fabricar paneles de transmisión de luz que se pueden instalar como paneles de iluminación natural en techos de carrocerías de remolques y camiones.

EconCore ha establecido una reputación como líder en materiales y tecnología de núcleo de panal termoplástico. Conectar los pasos de hacer primero el núcleo de nido de abeja con la unión en línea de las pieles para hacer paneles sándwich livianos y rígidos ha permitido a EconCore otorgar licencias de su proceso ThermHex a empresas de todo el mundo que operan en varios sectores del mercado. La clave es la versatilidad de materiales de la tecnología, combinada con un proceso de producción rentable, continuo y de alta velocidad. El proceso ThermHex de EconCore permite a los usuarios proporcionar materiales optimizados en función del peso con una estructura de panal para aplicaciones de mayor volumen de lo que era posible anteriormente. En lugar de limitarse a dominios de bajo volumen y menos sensibles a los costos, EconCore lleva la estructura de panal a los mercados masivos.

Con la versatilidad de combinar diferentes materiales de núcleo y revestimiento utilizando la tecnología de proceso rentable y continuo de EconCore, los materiales de núcleo de panal se están abriendo camino en una gama cada vez mayor de aplicaciones de transporte. El aligeramiento puede generar recompensas económicas y reducir el impacto ambiental. Para remolques de camiones y carrocerías de camiones, por ejemplo, el potencial de reducción de peso es atractivo, ya que los materiales con núcleo de nido de abeja son hasta un 90 por ciento más livianos que los núcleos sólidos existentes.

Organosandwich es un material intrínsecamente rígido y ligero debido al núcleo de panal de abeja de baja densidad. Con el impulso de reemplazar piezas pesadas por otras más livianas y el objetivo de reducir en última instancia las emisiones de CO2, los materiales organosandwich se están considerando para una amplia gama de aplicaciones de transporte. Estos materiales proporcionan las propiedades de rigidez y resistencia a los impactos requeridas por la industria automotriz, y con un peso menor que las piezas tradicionales.

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