HOVER SPACE Ampliación de la sede de KLE Society / Thirdspace Architecture Studio

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¿Se podría ampliar una estructura existente sin perturbarla realmente o sin apenas tocarla? ¿Cómo pueden los nuevos negociar con los viejos para que cada uno retenga su propia identidad y, sin embargo, sean cohesivos juntos? Estas fueron algunas de las muchas preguntas que nos hicimos cuando una institución de caridad educativa de renombre necesitaba espacio adicional para su oficina corporativa de dos pisos de 50 años de antigüedad. La oficina existente, aunque anodina, era sin embargo un espacio que tenía un significado para la memoria colectiva de la Institución, y se buscó conservarlo por un sentido de historicidad. Las oficinas siempre estaban llenas de actividad y se habían sometido a una remodelación de mediana edad, por lo que cualquier adición a la parte superior tendría que hacerse de una manera que no perturbara ni interrumpiera el funcionamiento de la oficina. Por lo tanto, el desafío era intervenir de manera que la oficina existente no se viera afectada en su funcionamiento ni sus interiores dañados por obras estructurales intrusivas.

Varios contextos - La Arteria de la Ciudad, Campus Madre y Campo Deportivo.

Estrategia - Después de un estudio profundo, se previó una respuesta triple al encargo: el edificio no sería una mera extensión/extrusión de los pisos inferiores, sino que podría ser una estructura que flotara sobre el antiguo edificio apenas tocando el suelo. Esta sería una estructura que tenía que responder a tres microcontextos separados: la calle frente al sitio, el campus de la era colonial dentro y el campo de deportes del campus adyacente. La estructura estaba restringida a una altura de 15 m debido a las normas contra incendios, y su huella estaba restringida por los contratiempos de la carretera, así como por los edificios y el suelo en su proximidad. La construcción del edificio tendría que realizarse de manera que no perturbara el funcionamiento del campus existente.

Resolución - Estructura como Espacio: La adición propuesta se pensó como un espacio que podría flotar sobre el edificio existente de una manera que crea poca perturbación a nivel del suelo: un espacio flotante. En su forma más simple, el diseño es un espacio entre dos armazones de borde de altura de piso completo. Estos trusses se apoyarían en solo 8 columnas cilíndricas RCC, colocadas cuidadosamente para evitar crear obstáculos a las condiciones existentes a nivel del suelo. Estas ocho columnas en la periferia de la armadura permitieron un espacio interior continuo e ininterrumpido de alrededor de 1200 metros cuadrados. El ancho de la oficina en la parte superior estaba restringido por el contexto existente en el sitio, así como por las consideraciones de la luz del día que penetra en todo el interior. La longitud de este espacio estaba restringida de manera similar por el suelo en un lado y un jardín existente con un monumento históricamente significativo en el otro. En alzado, se presenta como una forma de L invertida con un brazo vertical que contiene la circulación y el vestíbulo y un brazo horizontal que flota sobre el edificio antiguo y en voladizo hacia el campo de deportes. La circulación vertical que forma la forma de L también ayuda a anclar visualmente el edificio al suelo por un lado, mientras que le permite flotar en el fondo del campo deportivo por el otro lado. La forma en L del edificio crea un portal de entrada desde la carretera al campus que se alinea con la avenida central arbolada a lo largo de la cual hay varias estructuras patrimoniales. Estos edificios patrimoniales están enmarcados a través de este portal de entrada de triple altura mientras uno ve el campus desde la carretera.

Veranda como una segunda piel: La caja simple de espacio de oficina sin columnas está envuelta con una terraza continua. Esta galería es una interpretación de una de las características omnipresentes de la arquitectura colonial del subcontinente. Una galería es a la vez un espacio social, que no está definido en una función singular pero permite una multiplicidad de usos, así como un dispositivo climático pasivo que protege los interiores de la lluvia y el sol severos de los subtrópicos. Esta galería continua, aquí, es un espacio de descanso para las oficinas, así como un amortiguador climático entre el interior y el exterior. Las armaduras a la altura del suelo, pintadas en un rojo intenso, se convierten en un elemento escultórico que define el borde entre el espacio central de la oficina y la terraza exterior. Las puertas correderas de aluminio simples actúan como un sobre interior que permite un fácil acceso a las terrazas. Una piel de aluminio de malla expandida de aletas verticales operables mejora aún más el control climático y de transparencia que ofrecen las verandas que se encuentran frente a las fachadas este y oeste más largas, filtrando así la luz solar directa sobre estas fachadas.

Las vistas del exterior desde los espacios interiores están superpuestas y enmarcadas, por la forma de las cerchas, así como por las simples ventanas de aluminio, las plantas en la terraza y la ligera pantalla de malla de aluminio. Por lo tanto, los espacios de oficina brindan un santuario del bullicio de la ciudad exterior, pero filtran la ciudad y el campus a través de capas de transparencia. Los espacios interiores de las oficinas se benefician de la abundante luz y ventilación natural y una sencilla paleta de blancos y colores acentuados con follaje de plantas y árboles animan el espacio. El interior se divide programáticamente en tres espacios principales: el vestíbulo de entrada con las cámaras del presidente, una sección central con oficinas privadas y salas de reuniones, y una sección trasera con cubículos de oficina abiertos con vista a la ciudad y al campo deportivo. Las armaduras del techo quedan expuestas en muchas áreas, y una claraboya a lo largo del centro del techo define una columna vertebral que también enfatiza el corredor de circulación principal.

Espacio intersticial: Desde el punto de vista programático, se requería que la nueva adición funcionara en cohesión con las oficinas del edificio existente. Visual y conceptualmente, necesitaban distanciarse. Las dos estructuras están conectadas por un ascensor de vidrio frente al campo de deportes, que ofrece vistas dinámicas del campus y su campo de deportes a medida que uno viaja verticalmente a través del complejo de oficinas. El ascensor de vidrio también es un elemento que no solo conecta físicamente los dos edificios, sino que también permite que un usuario salga temporalmente de los edificios, aunque en una caja de vidrio, y vuelva a conectarse a las oficinas. Este ritual de ser transportado mientras se está en el edificio pero estando separado de él, enfatiza aún más la distinción entre lo antiguo y lo nuevo. La terraza del antiguo edificio se convierte en un espacio intersticial que puede funcionar como espacio de eventos/terraza jardín. Este antiespacio actúa como un búfer y un punto de pausa, tanto visual como programáticamente, entre lo antiguo y lo nuevo. A la terraza se accedía desde las plantas inferiores a través de una escalera regular de patas de perro. Ahora también tiene una escalera circular escultórica que lo conecta con la nueva adición de arriba. La ubicación de la nueva adición con respecto a la anterior genera una condición en la que partes de la terraza están abiertas al cielo y una parte está cubierta por el espacio flotante de arriba.

Varias respuestas: La nueva incorporación, aunque parece ser una simple caja de metal, tiene varias capas de complejidad entretejidas en su propia estructura. Responde a la carretera apareciendo como una caja de pantalla lineal que se coloca paralela a la carretera y se experimenta a través del follaje. Forma un portal de entrada al campus más allá. También se experimenta como telón de fondo del campo de deportes y la pista que actúa como un ancla visual para el campus. En general, el nuevo espacio de oficinas creado le ha dado una nueva identidad y presencia a la organización, así como también ha creado una sensación de portal de entrada para el campus más grande. Las oficinas con su combinación de cámaras privadas y escritorios de trabajo abiertos se benefician enormemente de las terrazas exteriores que protegen los interiores de las inclemencias del aire libre. En sus diversos matices y detalles, el diseño aborda varios parámetros funcionales, contextuales y climáticos a través de estrategias simples.