Cattle Journal 2023: Flying H Genética

Noticias Noticias | 7 de enero de 2023

La operación de reproductores registrados de Dick y Bonnie Helms ha evolucionado de muchas maneras desde que el padre de Dick, Clarence Helms, vendió su primer toro en 1949. Dick ha incorporado estrategias como ganado criado en bruto ROUGHAGE N' READY, compuestos FUSION y Balancer, y una fuerte presión de selección usando sus 17 estándares de calidad para aumentar la longevidad y la calidad tanto en su hato como en los toros que venden. Los Helm venden aproximadamente 200 toros al año en sus ranchos en Arapahoe, Nebraska y Butler, Missouri.

Para 1968, la familia Helms incorporó pruebas de producción y pesaje y en 1971 agregaron la inseminación artificial y la transferencia de embriones para mejorar su genética más rápidamente. Dick y Bonnie regresaron a la operación familiar después de que Dick se graduó de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Nebraska con una doble especialización en Ciencias Animales y Negocios Agrícolas en 1975.

En 1983, después de investigar información del Centro de Investigación de Animales de Carne del USDA en Clay Center, Nebraska. Dick decidió mezclar las razas Angus y Gelbvieh para producir un animal de carne superior que se beneficiara de la complementariedad de las razas y el vigor híbrido. El cruce Gelbvieh/Angus demostró su valía y el ganado se desempeñó muy bien con el beneficio de la heterosis. "La heterosis es una herramienta comprobada para la industria de la carne de res con enormes beneficios", dijo Dick Helms. Según Helms, esto mejora naturalmente los rasgos maternos: fertilidad, longevidad, producción de leche, además de un mayor peso al destete y calidad de la canal. El cruce de razas ha producido mejores vacas, novillas de reemplazo, toros y es más rentable cuando comercializa novillos y novillas.

Mientras servía en la Junta Nacional de Gelbvieh, Helms persuadió a la asociación para que aprobara un registro híbrido para los híbridos cruzados de Gelbvieh/Angus y registrara Balancers como una raza con el USDA. En la década de 1990, Helms incorporó el compuesto Fusion al agregar la genética Simmental a su rebaño. Fusion es el resultado de un compuesto de tres razas que consta de genética Angus, Gelbvieh y Simmental básicamente como 50 por ciento Angus y/o Red Angus; por ciento Gelbvieh; 25 por ciento Simmental. "Este compuesto de tres razas utiliza las fortalezas de cada raza y aumenta la cantidad de heterosis retenida al equivalente de los cruces F1", dijo Helms. Estos terneros son reconocidos tanto por las asociaciones Gelbvieh como Simmental. Ambas asociaciones utilizan EPD e índices similares a los de Balancers y SimAngus solo que con un toque extra de heterosis como resultado del cruce Fusion. "Todo lo que se necesita es un cultivo de becerro para ver la diferencia, los becerros muestran más grosor, retienen la facilidad de parto y completan su estructura", dijo Helms.

A lo largo de los años, la industria de la carne de res ha variado en todas partes, desde problemas de enanismo con ganado extremadamente pequeño de 3 y 4 en las décadas de 1940 y 1950, hasta ganado gigante de 8 y 9 con peso y altura extremos y mala fertilidad en las décadas de 1980 y 1990. Los extremos tienen sus problemas, así que conociendo la historia, Helms adopta un enfoque equilibrado de la selección genética. "El buen ganado no es extremo", dijo Helms, "Equilibrio más heterosis es realmente donde esta industria prospera".

Cuando se trata de nutrición, Helms pone énfasis en los forrajes y las fibras y ha registrado la frase "ROUGHAGE N' READY". Sus dietas ricas en forraje les permiten identificar y producir ganado que pueda ganarse la vida y producir eficientemente con forraje, lo cual es una ventaja real para sus clientes de granjas/rancho. "En Nebraska usamos pasto, paja, tallos de maíz, heno de caña y ensilaje como forraje para nuestras raciones. En Missouri, los toros se cultivan con pasto festuca con granos secos de destilería y subproductos como cáscaras de soya para complementar la proteína y la energía del pasto. falta durante ciertas partes del año", dijo Helms. Desarrollar ganado de esta manera los prepara para poder trabajar para ganarse la vida, ya que saben cómo forrajear en lugar de contar con un balde de alimentación.

Las raciones están balanceadas por computadora para una ganancia moderada con una meta de 1/4 de pulgada de grasa dorsal en los toros. "Lo peor que puedes hacer es engordar un toro; puede arruinar sus pies y hacerlos perezosos", dijo Helms. "Es publicidad engañosa cuando engordas un toro porque lo hace lucir mejor de lo que realmente es, ya que no cambia la genética subyacente".

Con los incendios y la sequía en 2022 creando presión sobre los pastos y el heno, Helms destetó a los terneros dos meses antes para reducir los requisitos nutricionales de la vaca en lactancia y el ternero, ahorrando aproximadamente el 30 por ciento de las necesidades diarias de pastoreo.

La capacidad de forrajeo influye en las decisiones de sacrificio que toma Helms en su rebaño. Cada año, seleccionan qué vacas se mantienen bien y descartan las vacas que necesitan suplementos adicionales para desempeñarse de manera óptima. "Dado que criamos tantas buenas vaquillas de reemplazo cada año, podemos ser más estrictos en nuestra selección", dijo Helms. Sus estándares son más altos que los del ganadero comercial promedio, ya que crían toros de cría registrados.

"Seleccionar las terneras correctas para el reemplazo es fundamental. Algunos de nuestros mejores toros cada año provienen de terneras primerizas". dijo Helms. Debido a esto, Helms comenzó lo que él llama su "Desafío de novillas" para mejorar continuamente la calidad y la productividad en todo su rebaño. Este desafío le permite identificar qué terneras crecen y se mantienen en buenas condiciones con un mínimo de alimentación, ya que las obliga a salir y buscar la mayor parte de su comida en lugar de simplemente comer en un comedero o comedero de fardos en un corral. Las novillas reciben suplementos suficientes para ganar 1,25 -1,5 libras de ganancia por día, lo que es suficiente para ayudarlas a determinar si pueden prosperar con los forrajes. En el momento del destete, hacen su selección inicial en función de la falta de rendimiento, disposición o estructura, y luego los colocan en tallos de maíz para un Desafío de novillas de 60 a 90 días. Luego, las terneras se vuelven a pesar y se clasifican y sacrifican por peso, destripado poco profundo o de pelo áspero, lo que significa que lucharon para "sobrevivir" sin grano adicional. "Estamos tratando de desarrollar un rebaño que pueda ganarse la vida por sí mismo y transmitir esa genética", dijo Helms, "Hemos visto mayores tasas de retención y concepción y un mayor rendimiento en nuestras vaquillas desde que comenzamos este desafío". Nunca se arrastran, ya que Helms afirma que solo oculta a las vacas de baja producción.

Helms continúa con la operación con la ayuda de sus hijos Bryan y Kyle, sus esposas y cuatro nietos, quienes son la quinta generación en el negocio registrado de ganado de cría de carne.

Todos los Helms tuvieron un comienzo similar en el negocio a través de 4-H y FFA. "Mi papá nos inició en el negocio del ganado cuando teníamos la edad suficiente para mostrar en 4-H", dijo Helms, "nos dio nuestro primer becerro para mostrar y después de eso vendíamos los becerros y usamos ese dinero para pagar lo devolvió para alimentarlo con suficiente sobrante para comprar nuestro ternero para el próximo año". Dick y Bonnie criaron a sus hijos a través del mismo proceso y ahora se lo han pasado a sus nietos. Helms dice que crear oportunidades para la próxima generación en la agricultura es un trabajo duro, pero el ganado, la familia, los amigos y el estilo de vida hacen que todo valga la pena.

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