Granjero palestino descubre bizantino

Hallazgos geniales

El impresionante y colorido piso representa 17 iconografías de pájaros y animales.

sarah kuta

Corresponsal diario

El agricultor palestino Salman al-Nabahin estaba trabajando en su olivar en Gaza cuando notó que algunos de los árboles nuevos que había plantado en su tierra no echaban raíces correctamente. Curioso acerca de lo que podría estar causando el problema, al-Nabahin reclutó a su hijo para que lo ayudara a comenzar a excavar.

El hacha de su hijo golpeó algo sólido y duro. Cuando los dos hombres comenzaron a limpiar la tierra, descubrieron un artefacto que no reconocieron. Un poco de investigación en Internet encontró la respuesta a su misterio: se habían topado con un mosaico adornado en el piso de la era bizantina con pájaros y otros animales.

"Lo veo como un tesoro, más querido que un tesoro", dijo al-Nabahin a Nidal Al-Mughrabi de Reuters. "No es personal, pertenece a todos los palestinos".

Eso fue hace seis meses. Ahora, los arqueólogos del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Palestina y la Escuela de Arqueología de Francia están trabajando arduamente para estudiar el piso para aprender más sobre sus "secretos y valores de civilización", dice el ministerio en un comunicado de prensa.

El mosaico presenta 17 iconografías de pájaros y otros animales representados en colores brillantes. Los arqueólogos creen que los artistas crearon el piso en algún momento entre los siglos V y VII, aunque no saben si el mosaico tuvo un origen religioso o secular.

El agricultor ha estado cubriendo las áreas desenterradas del piso de mosaico con láminas de estaño para protegerlas; hasta ahora, ha excavado tres secciones separadas, la más ancha mide 6 pies por 9 pies, según Fares Akram de Associated Press (AP). En total, el terreno que cubre todo el mosaico es de unos 5400 pies cuadrados, y el mosaico en sí mide unos 250 pies cuadrados. Algunas partes del mosaico parecen estar dañadas, probablemente por las raíces de un viejo olivo.

"Estos son los pisos de mosaico más hermosos descubiertos en Gaza, tanto en términos de la calidad de la representación gráfica como de la complejidad de la geometría", dijo a la AP René Elter, arqueólogo de la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa de Jerusalén. "Nunca se han descubierto en la Franja de Gaza pisos de mosaico de esta delicadeza, esta precisión en los gráficos y la riqueza de los colores".

La Franja de Gaza, que se encuentra entre Israel y Egipto y fue una ruta comercial muy transitada a lo largo de la historia, alberga muchas antigüedades y restos de civilizaciones antiguas. El agricultor y su hijo desenterraron el mosaico en el campo de refugiados de Bureij, que se encuentra aproximadamente a media milla de la frontera con Israel. Los arqueólogos y otros expertos están preocupados por el futuro del mosaico debido al conflicto israelí-palestino en curso, así como al saqueo y la falta de fondos para la preservación histórica.

"Es un hallazgo espectacular, especialmente porque nuestro conocimiento de la arqueología es lamentablemente tan irregular dadas las circunstancias allí", dice Asa Eger, arqueólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, a Hadani Ditmars del Art Newspaper. "Gaza fue muy importante durante el período de este mosaico y conocida por su floreciente producción de vino exportado a través del Mediterráneo".

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Sara Kuta | LEER MÁS

Sarah Kuta es escritora y editora con sede en Longmont, Colorado. Cubre historia, ciencia, viajes, alimentos y bebidas, sustentabilidad, economía y otros temas.