El festival automovilístico de Oak Bay evoca décadas de anécdotas automovilísticas

El Chrysler Saratoga azul claro de 1960 de Ian Smale, que se muestra aquí junto al agua, se fabricó en la planta de la compañía en Los Ángeles, California, que cerró desde entonces. Lo compró en una subasta en línea y lo trajo a Victoria desde EE. UU. en 2008. (Cortesía de Ian Smale)

Las entradas del 24 de julio van desde Chryslers y Dodges hasta Lambos y McLarens.

El Oak Bay Collector Car Festival pisa el acelerador el 24 de julio después de una pausa de dos años por el COVID-19, y regresa con una miríada de coloridas historias relacionadas con el kilometraje de cada vehículo antiguo.

Por $20, todos los entusiastas y dueños de autos de colección pueden traer sus vehículos a Oak Bay Avenue y Foul Bay Road a partir de las 7 a. m. para exhibirlos entre Mitchell Street y Monterey Road hasta las 3 p. m.

El organizador del festival desde hace mucho tiempo, Ken Agate, ya está anticipando una carrera previa al evento, pero agradece a la comunidad por apoyar el amor y el trabajo por estos vehículos.

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El conteo de autos para el evento "tiende a estar en el rango de 275 a 300", y en lo que respecta a la multitud, todavía tiene que encontrar una buena manera de contar la cantidad "aterradora" de asistentes. "Lo bueno es que el clima parece estable por un tiempo".

Una cosa que le gusta a Agate del festival es cómo da la bienvenida a los propietarios de vehículos que no están en el rango de precios de élite o que son objeto de restauraciones costosas.

"No quiero que sea intimidante", dijo, y señaló que los autos abiertamente caros pueden asustar a algunas personas. Dicho esto, seguirán apareciendo modelos exóticos de fabricantes como Aston Martin, McLaren y Lamborghini.

En 1975, Agate compró su propio Dodge Brother de 1938 en su casa de Nueva Zelanda antes de decidir separarse de él al irse a Canadá. Pero el encargado del equipaje que conoció sugirió lo contrario, dijo.

"El joven dijo: '¡Oh, llévate ese Dodge!'"

Ian Smale del Walter P. Chrysler Club, un victoriano que asistirá al festival, compartió su historia de cómo adquirió un Chrysler Saratoga azul claro de 1960 en 2008. Después de separarse del Chrysler 300 de 1962 que había tenido durante 26 años, Smale comenzó a buscar un automóvil de reemplazo de la era Forward Look con aletas y aire acondicionado para adaptarse a los viajes de verano por carretera a las reuniones del WPC Club en el noroeste del Pacífico.

"Mi esposa y yo nos estábamos cansando de viajar a altas velocidades en las carreteras hacia las reuniones mientras teníamos las ventanillas bajadas para mantener el flujo de aire, y no era divertido escuchar el tráfico de la carretera y el ruido del viento, especialmente los semirremolques. !" explicó en un correo electrónico.

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Smale se enamoró instantáneamente del Saratoga después de encontrar el auto de colección libre de óxido en una subasta de eBay. Había sido repintado, rechapado, pulido, retapizado y equipado con aire acondicionado, elevalunas eléctricos y asientos giratorios. Fabricado en la antigua planta de Chrysler en Los Ángeles, California, en octubre de 1959 y circulando por las calles de Los Ángeles durante cinco décadas, el automóvil llegó con exactamente 100,000 millas y recibió poco trabajo mecánico durante su vida útil.

Smale recogió el auto en Blaine, Washington, y lo trajo de vuelta a Victoria sin problemas. Mientras lo inspeccionaban y certificaban, falló en algunos problemas menores y necesitó que se reelaborara su sistema de aire acondicionado.

Seis semanas después, partió para su primera reunión de Chrysler en McMinnville, Oregon, donde las temperaturas alcanzarían más de 100 F y tener un aire acondicionado confiable aseguró un viaje soportable. Desde entonces, se han realizado mejoras en el motor, la transmisión, la parte delantera y los resortes traseros, y Smale ha hecho muchos detalles y ha restaurado por completo el motor y los compartimentos del maletero.

Le ha dado otras 42,000 millas al auto, y espera que funcione tan bien ahora como cuando salió de la planta de Los Ángeles hace más de 60 años.

Varios años después de que Smale comprara su Saratoga, le dio a Chris Gannon una pista sobre un Chrysler rojo de 1961 que el nieto del propietario vendía en el continente. Incluía elevalunas eléctricos, asientos giratorios, antena eléctrica y volante con borde transparente.

En una semana, el automóvil estaba en un remolque de regreso a la casa de Gannon. Le envió fotos del Chrysler a Smale, quien se dio cuenta de que pertenecía a un exmiembro del club WPC de New Westminster, quien lo ingresó en una reunión fotográfica de invierno en 1980.

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El automóvil había estado almacenado y estaba en "condiciones notables", habiendo registrado 58,000 millas y "había sido mimado desde nuevo". Gannon revivió con éxito el automóvil en su taller y dijo que el motor 383 y elementos mecánicos como el carburador, el cilindro maestro, la bomba de agua, las mangueras, el distribuidor y los frenos funcionan a la perfección.

Habiendo recorrido 5,000 millas en el Chrysler sin problemas, está complacido de ser su propietario actual y confía en poder disfrutar de este vehículo clásico por muchos años más.

El Festival de Autos de Colección de Oak Bay incluirá una parrillada de costillas en el césped del ayuntamiento y distribuirá cintas de rosetas de colores para premios de automóviles en más de una docena de categorías.

Para obtener más información sobre el evento, visite oakbay.ca y busque Collector Car Festival en Explore Oak Bay y eventos anuales.

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