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Una nueva compañía llamada Lico US ha invertido $10 millones en una planta de fabricación e instalación de distribución en Neenah, Wis., que se anuncia como un lugar pionero de producción de pisos rígidos de PVC.

La sede de la corporación C creada por Li & Co. AG con sede en Suiza y Acoustic Ceiling Products LLC (ACP) con sede en Neenah abrirá con una línea de extrusión y fresado, pero los planes requieren agregar dos más según lo justifique el volumen, dijo el presidente de ACP, Rob Rebman le dijo a Plastics News en un correo electrónico.

"Será pionero en el sentido de que Lico US será el primer y único fabricante nacional. Todos los demás pisos rígidos de PVC se fabrican en Asia", dijo Rebman. "Las ventajas de los procesos de fabricación en EE. UU. incluyen mejores plazos de entrega, evitación de aranceles, calidad y tecnología suizas, y que se fabrica en EE. UU."

El 24 de septiembre, el gobierno federal impuso un arancel del 10 por ciento sobre ciertos productos para pisos importados a EE. UU. desde China. Está previsto que las tarifas, que apuntan a pisos de núcleo rígido, baldosas de vinilo de lujo y productos de madera de ingeniería, aumenten al 25 por ciento el 1 de enero de 2019 y generen precios más altos para los consumidores.

Los pisos rígidos de PVC se consideran un paso adelante en la producción de losetas de vinilo de lujo, que actualmente se fabrican en los EE. UU. en varios sitios.

De propiedad privada y en el negocio durante 25 años, ACP fabrica y distribuye productos decorativos para salpicaduras, techos y paredes para clientes residenciales y comerciales hechos de vinilo, ABS y varios termoplásticos. Rebman dijo que expandir la oferta de productos con pisos era "el próximo paso obvio".

Lico comenzará operaciones con dos instalaciones, que incluyen 98 000 pies cuadrados de espacio de fabricación y distribución y 130 000 pies cuadrados de espacio de ventas e inventario. El equipo para la planta de fabricación está programado para llegar en febrero de 2019, dijo Rebman.

Lico contratará a 16 empleados de tiempo completo para cubrir tres turnos en la línea de producción, mientras que el personal actual de ACP se encargará de las ventas, el marketing y la contabilidad, dijo Rebman.

Los equipos de fabricación producirán pisos hechos a pedido para clientes en América del Norte, así como también una marca de pisos de Li & Co. llamada Hydro Fix Comfort Core, que se extruye a partir de un proceso patentado de infusión de calor de siete capas que da como resultado un producto que imita el aspecto de la madera.

Li & Co. dice que el proceso de fusión a alta temperatura elimina la necesidad de pegamentos de prensado en caliente, ya que integra el tablero central de PVC rígido en un tablero homogéneo de varias capas. Las siete capas incluyen un recubrimiento de poliuretano "protector contra raspaduras", capas de desgaste y comodidad, tablero de núcleo rígido patentado, una capa de unión y una base acústica de poliestireno extruido que reduce el ruido y resiste el moho.

La composición del piso le da a Hydro Fix estabilidad dimensional mientras lo hace impermeable, liviano y seguro sin usar plastificantes, ftalatos o formaldehído, según Li & Co.

Fundada en 1989, la empresa privada tiene su sede en Mustair, Suiza, y fabrica 13 tipos de líneas de pisos que Lico US venderá y reparará. Rebman dijo que Hydro Fix Comfort Core, que ya se fabrica en Europa, hará su debut en América del Norte en The International Surface Event en Las Vegas del 22 al 25 de enero de 2019.

"Las marcas de pisos estelares de Lico complementarán nuestros protectores contra salpicaduras, techos y revestimientos de paredes para ayudar a nuestros clientes a mejorar cada superficie de sus hogares". dijo Rebman, y agregó que espera que a Hydro Fix le vaya bien en los mercados residencial y multifamiliar.

ACP se ha centrado en hacer crecer sus líneas de productos en los últimos años. La compañía introdujo paneles de vinilo llamados DumaWall en enero y el año pasado comenzó a ofrecer manijas, bisagras y detalles de garaje que parecen de hierro forjado pero están moldeados por inyección de ABS.

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