Pavimentos forenses: ¿Es PVC?

por Lew Mejor

¿Qué es un piso flexible libre de PVC? ¿Es realmente la mejor opción para la salud de quienes viven sobre él y la que menos perturba el medio ambiente? La mayoría de los pisos de vinilo contienen plastificantes para conferir flexibilidad y, tradicionalmente, esos plastificantes se fabrican con ftalatos a base de petróleo, aunque en los últimos años, la mayoría de los proveedores del mercado estadounidense han presentado alternativas porque los ftalatos migran del vinilo y se ha determinado que son cancerígenos y nocivos para la salud. Los productores de vinilo de EE. UU. han desarrollado alternativas. Sin embargo, la mayoría de los pisos de vinilo se importan de China y puede ser difícil determinar si todas estas importaciones están libres de ftalatos. Los pisos sin PVC no contienen ftalatos y, por lo tanto, eliminan las preocupaciones asociadas con ellos. Obviamente, esto es algo bueno. Entonces, ¿sin PVC es la mejor opción? El caso es que el tema es más complejo de lo que a primera vista puede parecer.LOS HECHOS Como el material individual más grande utilizado en el entorno construido, el plástico nos rodea. Está en todo: desde el revestimiento del interior de nuestros automóviles hasta el transporte del agua que bebemos y, bueno, mire a su alrededor: el plástico está en casi todo, incluso en las tarjetas de crédito en nuestros bolsillos. Aislar la migración de plastificantes del piso como una preocupación principal es, entonces, ser algo ingenuo. Es mi opinión, entonces, que considerando el mar de plástico en el que vivimos, el PVC en pisos no va a comprometer la salud de los ocupantes en un espacio en el que está instalado, a menos que haya una preocupación por un evento legítimo de migración de plastificante desde un material de piso que se está lixiviando. En todo el mercado de losetas y tablones de vinilo de lujo, el desarrollo avanza a la velocidad de la luz. Los pisos sin PVC se encuentran en las primeras etapas de desarrollo y existen desafíos al trabajar con estos materiales alternativos. Los materiales alternativos al vinilo ftalado incluyen: PET virgen; PET de botellas de plástico recicladas; materiales de poliolefina y polipropileno; polímeros acrílicos; etileno acetato de vinilo; y poliuretano elaborado a partir de resinas a base de soja. Cada uno de estos termoplásticos libres de PVC crea su propio conjunto de circunstancias de desempeño. Estos pueden ser los mismos que los típicos pisos de vinilo, o pueden ser únicos. Por ejemplo, mientras que algunos tendrán la capacidad de adherirse al piso con adhesivos de uso común, el polipropileno es un desafío en este sentido, ya que es inherentemente hidrofóbico, lo que significa que repele el agua, y la mayoría de los adhesivos para pisos son a base de agua.¿VERDE O GREENWASH? Para mejorar los materiales y al mismo tiempo adherirse a los ideales de crear una química para pisos verdaderamente ecológica, los desarrolladores deben diseñar para la degradación, diseñar compuestos benignos o menos tóxicos y evitar la producción de desechos. Además, deben considerar el uso de materias primas renovables y solventes benignos, así como mejorar el rendimiento del material del piso, lo que produce un ciclo de vida más largo. Los ingredientes para pisos sin PVC de base biológica provienen de plantas, recursos renovables o están fuera del flujo químico común de los productos químicos convencionales que se utilizan actualmente para los pisos de vinilo, que se originan en el petróleo. Sin embargo, no hay garantías de que ser de base biológica los haga inherentemente más seguros o más amigables con el medio ambiente que los pisos de PVC convencionales no renovables. Los pisos sin PVC se pueden fabricar a partir de varios procesos diferentes que incluyen el uso de aceites vegetales, celulosa, almidones, ácidos y alcoholes; hay cientos de ellos. Al contrario de lo que muchos creen, los bioplásticos y los materiales libres de PVC no son necesariamente completamente ecológicos, y las características del material del piso terminado pueden ser diferentes según cómo se fabriquen. Esto puede generar desafíos de rendimiento similares a los que vemos con los pisos de vinilo estándar. El hecho es que los plastificantes "verdes" aún pueden filtrarse del material del piso, y el piso aún puede sufrir problemas dimensionales o planos. En dos casos muy recientes de fallas en pisos sin PVC, LGM Associates encontró problemas de estabilidad. En un caso, el fabricante trajo a un experto para evaluar el problema. Se probaron todos los tipos imaginables de mitigación y se dijo que eran la respuesta al problema. Cuando todo estuvo dicho y hecho, el producto hizo exactamente lo que había hecho originalmente, a pesar de todos los esfuerzos por demostrar lo contrario. El problema era el producto. En otro caso, el piso se estaba levantando y ahuecando. También se estaba encogiendo en los extremos. Además, el piso desprendía un olor a plastificante de ftalato o alcohol, cuando se levantó del sustrato, plastificante de ftalato que se suponía que no debía estar allí, y el producto estaba etiquetado como libre de PVC. Solo recuerde, la exageración sobre los pisos sin PVC debe tomarse con cautela, al igual que la exageración sobre los pisos impermeables. Es posible que estos nuevos productos tengan algunas características inherentes que podrían comprometer su rendimiento y, con frecuencia, se culpa a la empresa de instalación cuando esto ocurre, aunque a menudo el problema es el producto.¿QUÉ HAY REALMENTE DENTRO? ¿Cómo puede saber un consumidor si el producto es realmente lo que se dice que es? ¿Cómo pueden saber si algo que no pueden ver está o no está realmente allí sin pruebas de laboratorio sofisticadas? Después de todo, LGM Associates a menudo prueba para ver si las capas de desgaste son lo que se supone que deben ser y con frecuencia encuentran que no están bien. ¿Por qué el contenido sería diferente? La industria de los pisos confía en que el producto para pisos de superficie dura en la caja es lo que se dice que es, pero la mayoría de los productos para pisos de vinilo, más del 80 % de los que están basados ​​en PVC y más del 90 % de los que no tienen PVC, son de origen. La empresa que lo vende no lo logró y, para agravar el problema, las personas en el piso minorista que venden los productos a menudo tienen poco conocimiento de lo que realmente están vendiendo. Nunca en la historia de la industria ninguna categoría de producto ha alterado el equilibrio de los pisos tradicionales como losetas y tablones de lujo. A medida que la categoría continúa evolucionando, toda la industria está en la curva de aprendizaje. Espera, porque este viaje se volverá más salvaje. Copyright 2020 Floor Focus