8 errores comunes que deben evitar los nuevos jardineros

Como diseñador de jardines, a menudo me reúno con clientes que han tratado de embellecer su jardín con plantas pero terminan frustrados. Un pequeño borde a lo largo de la cerca puede estar con algunas plantas perennes anémicas y un árbol joven medio muerto en la tierra seca. "Nos dimos cuenta de que necesitábamos su ayuda", dicen.

Intentaron con buenas intenciones diseñar un jardín, y de alguna manera no funcionó. Lo entiendo. Pero contratar a un jardinero profesional no siempre es necesario. Puede crear un jardín feliz por su cuenta siempre que evite los errores que suelen cometer los jardineros novatos. Aquí hay ocho de los más comunes.

Los suelos son el elemento más pasado por alto, pero integral de un jardín exitoso. A menudo me encuentro con consejos detallados sobre la modificación de suelos con harina de huesos y estiércol de pollo y todo lo demás. Si bien esto puede ser útil para los jardineros más experimentados, el simple hecho de saber qué tipo de suelo tiene contribuye en gran medida al éxito de un jardín.

Elija un lugar donde quiera plantar y, con una pala de tamaño completo (no una paleta), desenterre una cucharada. De esa cucharada, toma un puñado y aprieta. Si el suelo es de color marrón rojizo y permanece aglomerado, probablemente tengas arcilla, que es densa y retiene demasiada agua. Si se desmorona inmediatamente después de apretarlo, es probable que tenga arena, a menudo de color canela o grisácea, que drena con demasiada facilidad. Si el grupo se desmorona después de unos segundos y es de color oscuro, podría tener un suelo limoso o arcilloso, lo que significa que es bastante saludable.

Una forma generalmente confiable de arreglar la arcilla, la arena o cualquier tipo de suelo es mezclar una bolsa de abono orgánico por cada pocos pies cuadrados de tierra. El compost contiene una variedad de tamaños de partículas y materia orgánica rica en nutrientes, lo que ayuda a las plantas a prosperar.

A menudo, en los jardines de los clientes, me encuentro con un borde poco profundo con arbustos gigantes o un borde profundo con pequeñas plantas anuales. Si desea ese aspecto exuberante y en capas, cree un borde profundo con arbustos en la parte posterior y plantas perennes en primer plano. Si su jardín es pequeño, puede crear un borde poco profundo alternando plantas perennes y algunos arbustos enanos.

La diseñadora Erin Lau de Erin Lau Design en Seattle recomienda tres pies de profundidad por cada hilera de plantas. "Para tener un borde con capas visibles, debe aumentar la profundidad al menos a seis pies", dice ella.

Agregue exuberancia a un pequeño jardín o patio con un jardín vertical

rosas como pleno sol; los helechos no. Cuando compre plantas, no solo verifique la etiqueta, sino que también pídale a un empleado del vivero que le aconseje sobre la ubicación. Si no plantas la planta correcta en el lugar correcto, no será feliz, y tú tampoco. "La planta podría morir o sufrir innecesariamente", dice Lau, "crecer demasiado para el espacio o ser invasiva". Para obtener información confiable y detallada, consulte los sitios web de paisajes del Jardín Botánico de Missouri o de la Universidad Estatal de Oregón.

Dave Whitinger, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Jardinería, sugiere las colecciones por correo como una forma sencilla de empezar. "Mi favorito es Bluestone Perennials", dice. "Tienen colecciones completas de jardines, y puedes elegir el tema y te enviarán todas las plantas que están agrupadas correctamente para ese tipo de jardín. Es una manera fácil de elegir un montón de ganadores con una sola compra".

Averiguar cuántas plantas poner en un borde es un asunto complicado. Los nuevos jardineros a menudo plantan plantas perennes con flores y luego se preguntan por qué el borde se ve enfermizo; por lo general, es porque no compraron suficientes para el espacio. En otros casos, compraron en exceso, pusieron las plantas en el suelo a seis pulgadas de distancia, y ahora el área es una masa enredada de vegetación.

Cuando diseño, uso marcadores para reemplazar las plantas antes de instalarlas: rocas del tamaño de la palma de la mano, macetas, palos de bambú, ladrillos y banderas de riego (lo que uso), todo funciona. Mi regla aproximada es dejar dos o tres pies entre arbustos y un pie entre plantas perennes. La etiqueta de una planta puede decirle que menos espacio está bien, pero siempre equivoquese por el lado de más.

Hay una razón por la que con frecuencia veo rosas, lilas y crisantemos en los jardines de los novatos: cuando están en flor, son deslumbrantes. Pero las rosas de té pueden volverse desgarbadas, la mayoría de las lilas solo florecen durante un mes al año, y las mamás se llenan de fertilizantes cada otoño para que podamos negar que se acerca el invierno. En lugar de gravitar hacia las flores (y, créanme, la tentación es difícil de resistir), concéntrese en el follaje.

Hay tantas variaciones interesantes de forma de hoja, textura y color. Algunas opciones encantadoras incluyen calzones de oso, brunnera de hoja de corazón y campanas de coral. "Para la mitad norte de los EE. UU., las hostas siempre son hermosas con un llamativo follaje verde azulado", dice Whitinger. "Para los jardines sureños, las yucas y los agaves son agradables. Los caladios, las orejas de elefante e incluso las bananas son geniales".

Cómo crear un jardín de contenedores

En invierno, las plantas se van a dormir. Pierden sus flores y hojas, y se vuelven marrones. Si no ha incluido árboles y arbustos, su jardín podría terminar luciendo escaso y abandonado.

Incluso los pequeños crean belleza arquitectónica. "Nunca me cansaré del hamamelis", dice Lau. "Florecen en pleno invierno (amarillo, naranja o rojo) y tienen el aroma especiado más seductor". Además, los pequeños árboles y arbustos proporcionan semillas y lugares para esconderse y anidar para las aves.

Los cornejos, los arces de corteza de papel y los arces japoneses pueden formar no solo la columna vertebral de un diseño, sino también ofrecer interés con el color de las hojas de otoño, las flores de verano y la corteza descascarada. Arbustos como spiraea, weigela y arbusto de mariposa florecen durante largos períodos mientras agregan color al jardín con su follaje. El cornejo Midwinter Fire recibe su nombre exactamente por lo que hace: iluminar el paisaje en invierno con tallos de color coral.

Los árboles grandes son fuertes y poderosos porque son buenos para acaparar agua, nutrientes y espacio. Tienen extensos sistemas de raíces que drenan los nutrientes del suelo circundante, y sus coronas absorben el sol mientras crean sombra para los demás.

Esto presenta un problema: incluso una planta perenne amante de la sombra no prosperará si no recibe su propia luz, agua y nutrientes. Cubra con corteza directamente debajo de los árboles grandes, dejando el área libre de plantas. Instale sus nuevas plantas alrededor de un pie más allá del dosel del árbol, modificando el suelo con compost para fortalecer aún más las plantas contra el alcance del sistema de raíces del árbol.

Después de instalar los diseños para los clientes, a menudo se riegan cada pocos días y luego se dejan caer después de un par de semanas. O asumen erróneamente que un día de lluvia ligera es suficiente para refrescar una planta. Las plantas nuevas son bebés: necesitan más amor, especialmente si están a pleno sol. Cuando el clima es cálido, probablemente necesite regar con más frecuencia de lo que cree necesario. De lo contrario, ese hermoso capullo rojo que plantaste se convertirá lentamente en un andamio de palos secos y perderás cien dólares.

Karen Hugg es autora de "Deja atrás tus problemas: cómo eliminar el estrés y hacer crecer la felicidad a través de las plantas". Encuentre más de sus escritos en karenhugg.com.

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