UMaine presenta el primer 3D

Investigadores de la Universidad de Maine dieron a conocer el lunes lo que dicen es una respuesta prometedora y respetuosa con el clima a la crisis de vivienda asequible de la nación: la primera casa impresa en 3D de base biológica del mundo.

Funcionarios universitarios, estatales y federales se unieron a la gobernadora de Maine, Janet Mills, ya la senadora estadounidense Susan Collins en una ceremonia de inauguración para celebrar la casa de 600 pies cuadrados.

"Nos complace presentar la primera casa impresa en 3D, hecha de... material biológico", bromeó Mills, mientras se levantaba una gran cubierta negra, revelando la casa de un piso.

Por fuera, esta casa se parece a cualquier otra construcción nueva. Tiene un revestimiento blanco y molduras negras alrededor de las cuatro ventanas delanteras. La única diferencia es que el techo es curvo y las esquinas de la casa son redondeadas.

En el interior, un pasillo corto conduce a un baño titulado y un dormitorio amueblado. Otra puerta conduce a una pequeña sala de estar y una cocina abierta con todos los electrodomésticos.

Toda la casa, desde el techo hasta las paredes, ha sido impresa con la impresora 3D de la universidad.

Algunas de las paredes han sido pintadas; otros están enchapados. Algunos de los suelos son de baldosas o están revestidos de tarima flotante.

Pero tal como fueron impresos, las paredes y el techo ofrecen una indicación de que algo en esta casa es diferente.

"Esto se imprimió a 90 grados, por lo que desde la parte trasera de la casa hasta el frente de la casa hay una serie de líneas que van a lo largo del techo y bajan por la pared, separadas aproximadamente un cuarto de pulgada", dijo Tomlinson desde la sala de estar. . "Así que parece que estás en esta combinación de techo y pared con cuentas".

La casa se imprimió con un material conocido como harina de madera. Es esencialmente el desecho que queda de un aserradero y se mezcla con un aglutinante hecho de maíz.

"Hay 1,2 millones de toneladas de residuos de madera en nuestros aserraderos en este momento en la región que podrían destinarse a la impresión de viviendas", dijo Habib Dagher, director ejecutivo del Centro de Compuestos y Estructuras Avanzadas de la universidad, a la multitud reunida dentro del gran espacio del laboratorio.

El centro ha pasado años experimentando con el material con la ayuda y el financiamiento del Departamento de Energía de EE. UU. y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge.

Dagher dijo que el material presenta una oportunidad comercial potencial para la industria de productos forestales de Maine, y podría servir como material de construcción económico, renovable y reciclable.

El siguiente paso es ampliar el proceso de impresión.

El objetivo, dijo Dagher, es imprimir una de estas casas en dos días.

A Maine le faltan unas 20.000 unidades de viviendas asequibles para familias de bajos ingresos. Y aunque el dinero inundó el estado para la construcción, el progreso ha sido lento con los desafíos de la cadena de suministro y una fuerza laboral limitada para construir nuevas unidades.

Pero Dan Brennan, director ejecutivo de MaineHousing, dice que este proyecto podría lograr lo que el estado ha mencionado anteriormente hasta ahora: velocidad.

"Todos conocemos los desafíos de nuestra fuerza laboral, y eso no va a desaparecer", dijo. "La idea de que podemos crear unidades de vivienda en una fracción del tiempo con una fracción de la fuerza laboral agrega una eficiencia que nunca antes habíamos experimentado".

Dagher dijo que el laboratorio está muy lejos de producir casas impresas en 3D a gran escala. Este primer prototipo permanecerá afuera durante varios meses y los sensores recopilarán información sobre el impacto del frío, la nieve y, finalmente, el calor y la humedad en la casa.

Después de su recorrido por la casa impresa en 3D, la gobernadora Janet Mills dijo que cree que estas casas pondrán a Maine en el mapa.

"Es extraordinario. No sabía qué esperar", dijo. "Pensé que tal vez algo parecido a un trozo de arcilla, pero esta es una casa de verdad".

Podría ser otra herramienta para abordar la crisis de vivienda de Maine, agregó.

"Esto tiene el potencial de ayudarnos con la población de personas sin hogar, el problema de las personas sin hogar. No este invierno, porque aún no está listo para ser producido en masa", dijo Mills. "Pero una vez que tengamos en funcionamiento nuestra fábrica del futuro, podremos producir casas de este tipo".

Los funcionarios de la universidad dicen que se está trabajando en una expansión del Centro de Compuestos y Estructuras Avanzadas. La adición servirá como campo de entrenamiento para la próxima generación de científicos e ingenieros. Y podría permitir que la universidad imprima más casas, más rápidamente.