Manifestantes estrellan la gala del MoMA por lazos con combustibles fósiles del presidente de la junta directiva

Los activistas climáticos se reunieron frente al Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) durante su evento anual de recaudación de fondos "Fiesta en el jardín" esta noche, 6 de junio, en protesta por los vínculos de la presidenta de la junta, Marie-Josée Kravis, con la industria de los combustibles fósiles. Su esposo, Henry Kravis, cofundó la firma de capital privado Kohlberg Kravis Roberts (KKR), que ha invertido miles de millones de dólares en compañías de petróleo y gas.

Un grupo de alrededor de 15 activistas pidió la remoción inmediata de Marie-Josée Kravis, gritando "¡Oye, MoMA, suelta a Kravis!" y "Oye, MoMA, déjalo; ¡la gente sobre las ganancias!" Kravis ha sido fideicomisaria del MoMA desde 1994 y se convirtió en presidenta de la junta en 2021, cuando reemplazó al asediado expresidente Leon Black. Los manifestantes de esta noche representaron a organizaciones de defensa, entre ellas Climate Organizing Hub, New York Communities for Change, Reclaim Our Tomorrow, Strong Economy for All y Stop the Money Pipeline.

Los activistas señalaron que KKR también tiene una participación mayoritaria en el oleoducto Coastal GasLink de Canadá, lo que ha generado preocupaciones sobre los derechos humanos: al inicio del proyecto, la empresa fue acusada de ignorar la soberanía de la Nación Indígena Wet'suwet'en. (Un portavoz le dijo a Hyperallergic que Coastal GasLink "tiene acuerdos vigentes con las 20 comunidades indígenas elegidas a lo largo del corredor del proyecto, incluidas las comunidades Wet'suwet'en" y que 17 naciones firmaron un acuerdo de participación del 10 %).

Marie-Josée y Henry Kravis han donado decenas de millones de dólares al MoMA y, en 2019, el museo nombró a su nuevo espacio de actuación "Marie-Josée and Henry Kravis Studio". La pareja multimillonaria también ha donado millones a causas políticas conservadoras. Henry Kravis donó $ 300,000 al Comité Nacional Republicano (RNC) en 2016 y él y Marie-Josée donaron $ 1 millón al comité inaugural de Trump en 2017. (Según los informes, Henry Kravis no donó ni al RNC ni a Trump en 2020). Marie-Josée Kravis se desempeñó como vicepresidenta del think tank conservador Hudson Institute, donde trabajó como directora ejecutiva de 1976 a 1994.

El aire estaba lleno de humo de los incendios forestales que actualmente arrasan Canadá. Cuando los invitados adinerados entraron por las puertas del museo, los activistas sostenían una pancarta que decía "MoMA, Drop Kravis" frente a una plataforma petrolera reducida con una imagen de "Burning Gas Station" de Ed Ruscha (1968), una representación de las bombas de Standard Oil ardiendo. Ruscha es uno de los cuatro homenajeados de la gala de este año. (El museo también rinde homenaje a la artista Barbara Chase-Riboud, actual vicepresidenta del MoMA y ex ejecutiva bancaria Marlene Hess, y al presidente de la Fundación Ford, Darren Walker).

"Henry Kravis, qué vergüenza, nosotros también merecemos un futuro", coreó el grupo durante la protesta de esta noche. "Necesitamos aire limpio, no otro multimillonario".

Pete Sikora, director de la campaña climática de New York Communities for Change, entregó volantes a los invitados que llegaban. Un código QR en el volante condujo a una carta abierta y una petición titulada "MoMA: Drop Climate Criminal Kravis".

"MoMA no puede pretender tomar el dinero y luego no tener ninguna responsabilidad por lo que está permitiendo", dijo Sikora a Hyperallergic.

Después de alrededor de una hora en la entrada principal del museo, los activistas se trasladaron a la parte trasera del museo, donde los invitados se habían congregado en el patio. Continuaron sus cánticos a través de las puertas de listones. El personal del museo colocó una pantalla al otro lado de la puerta, obstruyendo la vista de los manifestantes de los invitados. Un grupo de unos 12 policías se reunió cerca de los activistas, quienes plantearonsu"plataforma petrolera" improvisada por encima de la altura de la cerca para que los invitados la vean.

Además de su inversión en Coastal GasLink, KKR también está profundamente vinculada a proyectos de combustibles fósiles en la Costa del Golfo. El gigante del capital privado invirtió miles de millones de dólares en Sempra, una empresa que está construyendo una instalación de gas natural licuado de 13.000 millones de dólares (KKR tendrá una participación del 25-49 % en el proyecto) y también tiene miles de millones de dólares en otras empresas de combustibles fósiles.

Los activistas acusan a la compañía de hacer una promesa de sustentabilidad sin dejar de invertir en combustibles fósiles.

"Han dicho muchas cosas sobre tratar de ser sostenibles", dijo el director de Climate Organizing Hub, Jonathan Westin. "Pero la prueba está en dónde están poniendo su dinero". Activistas de Climate Organizing Hub y New York Communities for Change también protestaron frente a la sede de KKR en Manhattan en abril.

En respuesta a la solicitud de comentarios de Hyperallergic, un portavoz de KKR dijo que la compañía respalda las afirmaciones hechas en su informe de sustentabilidad. "Estamos enfocados en invertir en una transición energética sostenible que apoye un cambio a energía limpia al mismo tiempo que reconocemos la importancia continua de suministrar la energía convencional necesaria para el bienestar, la seguridad y el crecimiento económico", dijo el vocero. "Para lograr estos objetivos, invertimos en una amplia gama de fuentes de energía, incluidas las energías renovables y las energías convencionales".

El martes por la noche no fue la primera vez que los activistas llegaron a la gala de Party in the Garden. En el evento del año pasado, los organizadores sindicales condenaron la decisión del museo de honrar a la presidenta de Starbucks, Mellody Hobson, a quien acusaron de reprimir a los sindicatos. En 2018, los miembros del personal del MoMA se manifestaron por un contrato justo y en 2015, los trabajadores protestaron por los recortes en la atención médica del museo.

El escrutinio de los miembros de la junta del MoMA y las fuentes de financiación se ha incrementado en los últimos tres años. En 2020, artistas y activistas lanzaron la campaña Strike MoMA de 10 semanas en protesta por los vínculos financieros poco éticos de los fideicomisarios. En el nivel más alto, el entonces presidente de la junta del MoMA, Leon Black, estaba conectado tanto con el contratista militar Blackwater como con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein. Black le dio a Epstein 158 millones de dólares entre 2012 y 2017, después de que Epstein se declarara culpable de solicitar la prostitución a una menor en 2008.

“No cuadra: la imagen de lo que los museos se presentan a sí mismos y los nombres de las personas que están poniendo en sus alas”, dijo Westin. "Los museos están promoviendo todas estas cosas de justicia social y promoviendo la sostenibilidad. Al mismo tiempo, el presidente de la junta [del MoMA] y la compañía de su esposo están invirtiendo millones en gas natural licuado".

El Museo de Arte Moderno no ha respondido a la solicitud inmediata de comentarios de Hyperallergic.

Elaine Velie es una escritora de New Hampshire que vive en Brooklyn. Estudió Historia del Arte y Ruso en Middlebury College y está interesada en el papel del arte en la historia, la cultura y la política. Más de Elaine Velie