Pakistán podría ganar hasta 300 millones de dólares a través de las exportaciones de PVC. Pero, ¿lo permitirá nuestra tambaleante economía?

El entorno empresarial no propicio se convierte en la barrera para que la empresa aumente su demanda local y mejore las exportaciones

Engro Polymer and Chemicals Ltd (EPCL), el único productor de resina de cloruro de polivinilo (PVC) utilizada en la fabricación de plástico y caucho en el país, ha enfrentado importantes contratiempos en la construcción de su planta de peróxido de hidrógeno, valorada en $23 millones. Hablando con los periodistas en la fábrica de Bin Qasim, los funcionarios de EPCL revelaron que los costos del proyecto han superado las estimaciones iniciales debido a los desafíos en la importación de maquinaria en medio de restricciones en la salida de dólares.

EPCL se estableció en 1997. Mahmood Siddiqui, vicepresidente de fabricación de la empresa, destacó que "desde 2015, la empresa ha invertido más de USD 188 millones en la expansión de la planta y otros proyectos de actualización para una mayor eficiencia, confiabilidad y diversificación de las operaciones. En 2021, EPCL mejoró su capacidad de PVC a 295.000 toneladas por año, lo que es suficiente para atender completamente la demanda local y lograr exportaciones también".

Los problemas económicos obstaculizan el crecimiento de la empresa

La visión de EPCL para 2030 es convertirse en un productor de PVC competitivo a nivel mundial, priorizando las exportaciones y aumentando el consumo nacional de PVC per cápita a niveles internacionales. Como parte de su estrategia comercial, la Compañía también busca posicionar el PVC como el "Material de elección" con un énfasis principal en los productos de valor agregado.

Pero para que la Compañía promulgue sus planes y maximice el potencial de las exportaciones de PVC y al mismo tiempo satisfaga la creciente demanda local, es igualmente imperativo que el Gobierno garantice un entorno empresarial propicio con la disponibilidad de las políticas adecuadas y los servicios públicos necesarios.

Al igual que otras empresas e industrias, EPCL enfrenta desafíos de restricción en la apertura de cartas de crédito (LC) de materias primas críticas de la planta, falta de disponibilidad de gas necesaria para la producción, destrucción de la demanda local debido a la situación macroeconómica volátil y aumento en el costo. de financiación

El complejo químico de cloro-vinilo integrado de EPCL actualmente genera hidrógeno como subproducto durante la fabricación de sosa cáustica, utilizándolo como combustible para su planta de energía. Sin embargo, la compañía tiene como objetivo redirigir el hidrógeno hacia la producción de peróxido de hidrógeno, un agente blanqueador crucial en la industria textil. Muhammad Idrees, director comercial, declaró que se espera que la planta prevista comience la producción comercial el próximo año. EPCL planea suministrar su peróxido de hidrógeno a fábricas textiles que apuntan a mercados extranjeros que prefieren blanqueadores a base de oxígeno en lugar de alternativas a base de cloro. El principal obstáculo que impide el progreso radica en las limitaciones a la importación causadas por la crisis cambiaria. "El principal obstáculo es el freno a las importaciones debido a la crisis cambiaria", dijo. EPCL necesita importar algunas piezas de repuesto para construir la planta de fabricación.

Iniciativas de EPCL para aumentar la demanda de PVC

El consumo de PVC per cápita de Pakistán actualmente es de 1,2 kg frente a un promedio mundial de 6,1 kg. El consumo per cápita puede crecer mejorando el ingreso per cápita a través de una mayor urbanización y una sólida fabricación nacional en los próximos años. A través de varias iniciativas de participación del cliente y desarrollo del mercado, EPCL promueve activamente varios productos de PVC estandarizados y de alta calidad.

Muhammad Idrees, director comercial de EPCL, dijo que "la empresa está colaborando con TDAP para explorar los mercados globales para la exportación de productos intermedios de PVC de valor agregado. En los últimos dos años, la empresa exportó productos excedentes por un valor de $ 48 millones a Turkiye y Middle mercados orientales, mientras que la sustitución de importaciones de alrededor de $ 300 millones contribuyó significativamente a resolver la situación de la balanza de pagos de Pakistán. La industria del PVC aguas abajo puede utilizar completamente su exceso de capacidad y ayudar a ganar $ 300 millones en divisas valiosas al estandarizar y mejorar la calidad de los productos terminados. "

El Sr. Idrees dijo que su compañía está trabajando activamente con negocios intermedios, que son los principales clientes de EPCL, para empujarlos hacia la producción de productos de PVC de valor agregado como pisos, puertas, ventanas, mesas, falsos techos, tocadores de baño y sillas para exteriores.

"Deberíamos tratar de exportar productos de PVC con valor agregado en lugar de exportar resina. Los precios de exportación de los productos de PVC con valor agregado son tres o cuatro veces más altos que los de la resina", agregó.

Posible sustitución de importaciones

Aunque dos importantes empresas químicas del país producen peróxido de hidrógeno, Pakistán importa aproximadamente 14.000 toneladas al año. El precio de mercado actual del peróxido de hidrógeno importado oscila entre $500 y $600 por tonelada, lo que da como resultado una factura de importación de aproximadamente $8,4 millones por año. Una vez que la planta de EPCL esté operativa, Pakistán está listo para transformarse en un exportador neto de peróxido de hidrógeno, con una capacidad de producción de 28.000 toneladas.

En cuanto a la resina de PVC, EPCL tiene la intención de realizar inversiones sustanciales para mejorar la eficiencia de la producción. Este movimiento estratégico presenta a Pakistán con una oportunidad notable para generar hasta $ 300 millones en tres a cinco años a través de la exportación de volúmenes excedentes y productos de valor agregado.

El mercado nacional de PVC demanda aproximadamente 240.000 toneladas anuales, mientras que la capacidad de producción de EPCL alcanza las 295.000 toneladas anuales. Como resultado, la mayoría de la producción de EPCL actualmente se vende a nivel nacional. En 2022, menos del 6 % de los ingresos netos de la empresa, que ascienden a 82 000 millones de rupias, se originaron en las exportaciones a los mercados de Europa, Oriente Medio y Afganistán. EPCL generó $ 21 millones en 2022 al exportar aproximadamente 15,000 toneladas de su producción.

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