Buckeye de Cleveland

Un jardín comunitario abrió el viernes en el vecindario Buckeye-Woodhill de Cleveland para llevar alimentos frescos y saludables a una comunidad históricamente marginada y desatendida.

Donde ahora hay una parcela cercada de zanahorias recién plantadas, col rizada, calabaza moscada y más, alguna vez hubo casas abandonadas y luego lotes baldíos vacíos.

"Era un área residencial", dijo el coordinador de espacios verdes urbanos de Western Reserve Land Conservancy, Khalid Ali. "Después de la demostración, tenía tres lotes baldíos aquí y Pastor Fields e Iris pudieron adquirir esos lotes a partir de eso".

El pastor de la Iglesia de Dios en Cristo de Calvary Hill, Ernest Fields, y su esposa Iris, una jardinera ávida, comenzaron a arrendar el terreno en 2015 para convertirlo en un pequeño jardín comunitario compuesto por unas cuantas macetas.

"Quería hacer las cosas que había hecho toda mi vida, que era simplemente cultivar verduras y cosas así en mi jardín", dijo. "Pero luego pensé: 'Quiero ser más grande que eso, y quiero amigos, quiero que la gente tenga gente con quien hablar'".

Con el apoyo de Land Studio, Western Reserve Land Conservancy, Buckeye Ministry and Missions Alliance y otros socios de la comunidad, la visión de Fields creció para incluir una cerca de siete pies, con un sistema de rociadores incorporado y un pabellón con más por venir.

"Hemos hecho un esfuerzo concertado no solo para reverdecer el espacio, sino también para hacer inventarios de propiedades, trabajar en cuestiones de aplicación de códigos y crear parques de bolsillo", dijo Matt Zone, vicepresidente sénior y director de comunidades prósperas de Western Reserve Land Conservancy. "Entonces, hemos invertido mucho en esta parte de Cleveland durante más de una década".

El jardín servirá como fuente de productos frescos y saludables, en un área sin acceso, dijo Zone.

"Este [vecindario] es parte de un desierto alimentario", dijo. "Entonces, cada vez que nosotros, como organización, podamos empoderar a las personas y ayudarlas a crear acceso y vías para crear y cultivar alimentos frescos, eso es lo que nos entusiasma hacer".

Iris, quien pasó 35 años trabajando en educación pública antes de jubilarse, dijo que el jardín también será un lugar para educar a personas de todas las edades sobre los beneficios de cultivar y comer sus propios alimentos.

"Me gusta pensar en un jardín como una oportunidad para que las personas conozcan la nutrición y sepan por qué necesitamos comer más verduras", dijo Iris. "Entonces, estás cultivando col rizada, estás cultivando hojas de nabo, estás cultivando espinacas, estás cultivando lechuga, es más probable que las comas, es más probable que hagas algo con eso."

El vecindario de Buckeye-Woodhill tiene la expectativa de vida más baja de cualquier comunidad en el condado de Cuyahoga, dijo el presidente del Concejo Municipal de Cleveland, Blaine Griffin, durante la celebración del viernes. Pero los jardines comunitarios y los espacios verdes accesibles son pasos para mejorar el bienestar económico y ambiental del área, dijo.

"Así es como se mejora la esperanza de vida", dijo. "La propiedad de vivienda para crear riqueza, asegurándonos de tener un impacto social para asegurarnos de que nos ocupamos de los empleos y la economía en el vecindario, pero también para asegurarnos de que nos ocupamos del medio ambiente y de lugares seguros donde la gente pueda congregarse, estar en una bonita ciudad sombreada donde tengamos un bonito pabellón, además de poder cultivar nuestros propios productos".

Los cultivos que se plantan actualmente son judías verdes, frijoles negros, frijoles arbustivos, tomates, calabacines, calabazas, remolachas y cebollas. Summer Sprout, el Programa de Jardines Comunitarios de Cleveland a través de la Universidad Estatal de Ohio donará repollo, berenjena, maíz y una variedad de pimientos adicionales para plantar en el jardín, dijo Iris.

Los cultivos no estarán listos para la cosecha hasta finales del verano o principios del otoño. Aquellos interesados ​​en ser voluntarios o recibir los productos pueden comunicarse con Iris al (216) 702-0385 o por correo electrónico a [email protected].