La planta química enfrenta retrasos en medio de la crisis de divisas

KARACHI: Engro Polymer and Chemicals Ltd (EPCL), que es el único fabricante del país de cloruro de polivinilo o resina de PVC utilizada en la producción de plástico y caucho, ha enfrentado largas demoras en la instalación de su planta de peróxido de hidrógeno de $23 millones.

Hablando con un grupo de periodistas en la fábrica de Bin Qasim el miércoles, los funcionarios de la compañía dijeron que el costo de la instalación en construcción superó la estimación inicial ya que la empresa está luchando para importar maquinaria en medio de las restricciones a las salidas de dólares.

El único complejo químico de cloro-vinilo integrado del país genera hidrógeno como subproducto de su proceso de fabricación de cáusticos, que actualmente se utiliza como combustible en su planta de energía. El proyecto tiene como objetivo desviar el hidrógeno a la producción de peróxido de hidrógeno, que se utiliza principalmente como agente blanqueador en la industria textil.

Según el director comercial, Muhammad Idrees, es probable que la planta propuesta comience la producción comercial el próximo año. Venderá su producción a fábricas textiles orientadas a la exportación cuyos clientes extranjeros prefieren blanqueadores a base de oxígeno en lugar de cloro. "El principal obstáculo es el freno a las importaciones debido a la crisis cambiaria", dijo.

Actualmente, el país importa aproximadamente 14.000 toneladas de peróxido de hidrógeno, aunque dos importantes empresas químicas también producen este producto. La tasa actual de peróxido de hidrógeno importado es de alrededor de $ 500- $ 600 por tonelada, lo que se traduce en una factura de importación de aproximadamente $ 8,4 millones al año. Es probable que Pakistán se convierta en un exportador neto de peróxido de hidrógeno una vez que la planta EPCL entre en funcionamiento con una capacidad de 28.000 toneladas, dijo.

En cuanto a la resina de PVC, el funcionario de la empresa señaló que EPCL busca realizar inversiones "significativas" para mejorar la eficiencia de la producción. Dará como resultado una oportunidad para que Pakistán gane hasta $ 300 millones en tres a cinco años mediante la exportación de volúmenes excedentes y productos de valor agregado, dijo.

El tamaño del mercado nacional de PVC se estima en 240.000 toneladas al año, mientras que la capacidad de la empresa es de 295.000 toneladas al año. Por lo tanto, la mayor parte de la producción de la empresa se vende localmente. Menos del 6% de sus ingresos netos de 82.000 millones de rupias en 2022 se originaron en las exportaciones a los mercados de Europa, Oriente Medio y Afganistán. Obtuvo 21 millones de dólares en ventas al extranjero al exportar aproximadamente 15.000 toneladas de su producción el año pasado.

El Sr. Idrees dijo que su compañía está trabajando activamente con negocios intermedios, que son los principales clientes de EPCL, para empujarlos hacia la producción de productos de PVC de valor agregado como pisos, puertas, ventanas, mesas, falsos techos, tocadores de baño y sillas para exteriores.

"Deberíamos tratar de exportar productos de PVC con valor agregado en lugar de exportar resina. Los precios de exportación de los productos de PVC con valor agregado son tres o cuatro veces más altos que los de la resina", agregó.

Publicado en Alba, 1 de junio de 2023

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