La jardinería importa: el maravilloso mundo de los gusanos

Carla Albright

Hemos hablado mucho sobre los polinizadores en los últimos meses, pero esta semana quería hablar de otro grupo de insectos beneficiosos: los gusanos. Las lombrices no solo pueden ayudarlo a reducir los desechos de la cocina, sino que también producen desechos llamados "moldes de lombriz" que son un gran fertilizante orgánico para todas sus plantas.

Al no ser un pescador, nunca pensé demasiado en los gusanos cuando era niño, aparte de que eran "asquerosos" cuando mi hermano los agitaba frente a mi cara.

Pero hace unos años, una maestra jardinera, Corrine Dumas, me introdujo en el maravilloso mundo de las lombrices, también conocido como vermicompostaje. Corrine tenía varios recipientes para gusanos que había hecho con contenedores de almacenamiento. Anidaban uno dentro del otro con agujeros de drenaje aquí y allá en el fondo.

Tuve la suerte de heredar un contenedor de gusanos de Gardeners' Supply que tiene tres niveles y un techo, así como un puerto de drenaje en la capa inferior. Esto es útil para drenar el exceso de humedad del contenedor y usarlo para hacer "té de lombriz". El té de lombriz es una solución rica en nutrientes que diluyo en 1 parte de té en 50 partes de agua y la uso para fertilizar mis orquídeas, plantas de interior y plantas de exterior.

Puede haber un gran proceso relacionado con la configuración del contenedor, pero hay muchos buenos videos en YouTube y artículos en Internet para ayudarlo. Algunos dicen que se debe agregar una capa de tierra (no tierra para macetas elegante) en el fondo del contenedor con una capa de compost encima. Luego rompa un poco de cartón en pedazos pequeños y sumérjalos en agua, hasta hacer una papilla. Resulta que a los gusanos les encanta el cartón, así que agrega algunos rollos de papel higiénico o toallas de papel sobre el cartón empapado. La fibra de coco es una capa que ayuda a retener la humedad, pero no es necesaria. También puede cortar tiras de periódico de 1 pulgada y hacer la cama de lombrices con eso.

A las lombrices les gusta un ambiente húmedo, así que humedezca la ropa de cama hasta que se sienta como una esponja escurrida.

Los restos de cocina vienen a continuación, colocando las verduras en la parte superior para evitar que el recipiente se caliente. Las cáscaras de vegetales, los corazones de manzana, las cáscaras de plátano e incluso los pedazos de pan duro son buenos. Pero agregue lechuga u otras verduras encima. También puede agregar algunas toallas de papel usadas.

Si mantiene su contenedor afuera, también puede rociar tierra de diatomeas alrededor del contenedor para evitar que insectos como babosas y cucarachas invadan el contenedor.

No coloque lombrices en un recipiente nuevo durante unos días para que el compost tenga la oportunidad de calentarse y luego enfriarse antes de agregar las lombrices al recipiente.

Use lombrices rojas y no lombrices de tierra en su contenedor. Si bien las lombrices de tierra son buenas para descomponer los materiales que han comenzado a descomponerse, no son tan rápidas como las lombrices rojas para descomponer los desechos. A las lombrices de tierra tampoco les va bien en un espacio cerrado, pero a las lombrices rojas sí. Los wigglers rojos se pueden comprar en línea, o si tienes un amigo con un contenedor de gusanos exitoso, lo más probable es que esté dispuesto a compartir algunos para empezar. Los onduladores rojos se multiplican mucho en un contenedor bien equilibrado.

Para retener la humedad, puede agregar más fibra de coco y toallas de papel en la parte superior antes de agregar los gusanos, y luego más fibra de coco o arpillera en la parte superior para mantener alejadas a las moscas de la fruta.

Una vez que su contenedor de gusanos esté activo, notará que los gusanos comienzan a procrear. Alimento a mis gusanos una vez a la semana en verano, pero solo una vez al mes en invierno, cuando están menos activos. No coloque su contenedor de lombrices al sol directo ni lo deje afuera en el invierno. Es bastante fácil mudarse a un garaje sin calefacción o a un cobertizo para macetas durante los meses fríos. Y luego de vuelta al exterior en primavera. Cuando las lombrices estén contentas, harán muchos humus y té, y puedes usar el humus de lombriz y el té de lombriz para fertilizar casi cualquier cosa en tu jardín.

No agregue cebolla, ajo, pimientos, cítricos, productos cárnicos o productos lácteos al contenedor. Esta lista es similar a lo que no pones en una pila de compost. Pero a diferencia de la pila de abono, no queremos que el contenedor se caliente, por lo que las verduras se colocan encima y no se mezclan.

Cuando tengo demasiados gusanos rojos en el contenedor de lombrices, tomo algunas palas llenas de lombrices y desechos y las agrego a mi contenedor de compost. Allí aceleran el proceso de compostaje y escapan a través de agujeros de drenaje si se calientan demasiado.

Actualmente tengo suficientes pequeñas ondulaciones rojas para compartir con las primeras cinco personas (que viven en el condado de Tillamook) y enviarme un correo electrónico a [email protected]. Este podría ser un buen comienzo para su propio contenedor de gusanos.

Carla Albright

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